上世紀50年代初期，在新中國剛剛誕生，百廢待舉、百業待興的時刻，山東2萬多名女兵響應祖國的號召來到新疆，既成為屯墾戍邊的重要力量，也光榮地成為當之無愧的第一代“軍墾母親”。一輩子勤勤懇懇，只想著付出，不曾奢求能有什么回報，在她們的不懈努力之下，新疆變得越來越好。一個選擇改變了她們的一生，雖然一路坎坷，磨難不斷，但是她們無怨無悔，堅信自己的選擇是正確的。與此同時，受到這種精神的感召，更多的山東人來到天山南北，正在為促進新疆經濟發展和長治久安奮斗著。
七月的新疆，鮮花遍野、牧羊點點、輕波靈動、景色絕美。但是就在半個多世紀前，這里還是一片茫茫的戈壁荒原，一批山東女兵響應黨的號召參軍來到新疆，后來她們就地轉業到新疆各縣市、團場，在沒有硝煙的戰場上開荒造田、修渠引水，建成了美麗的家園。在新疆生產建設兵團第十二師222團，宮翠英再次穿上了這件珍藏了六十多年的軍大衣，她說平時都舍不得拿出來，今天娘家人來了，心里高興一定要拿出來穿一下。
邢桂英
昌樂人
84歲
金茂芳
濟寧人
84歲
孫淑華
蓬萊人
82歲
宮翠英
萊陽人
82歲
劉榮芝
濰坊人
84歲
遲忠格
萊西人
87歲
當曾經的小馬變成了現在的老馬，守護邊防的決心依然未變。在被習總書記接見時，馬軍武曾經說過“一生只做一件事，我為祖國當衛士。”如今，他用行動踐行著自己曾經許下的諾言，時刻肩負維護國家邊界安全和保衛領土主權的職責。
新疆地處亞歐大陸腹地，周邊與俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦等八國接壤，陸地邊境線長達5600多公里。在新疆廣袤的邊境管理區，一座小平房就是一個哨所，一位護邊員就是一名哨兵，他們世代生活在邊境地區，把守邊作為世代傳承的生活方式。今年是護邊員馬軍武和妻子張正美在位于中哈邊境的新疆生產建設兵團農十師一八五團桑德克哨所第29個年頭了。
作為軍墾二代，馬軍武帶著父母的聲聲叮嚀，背負著全團干部職工的囑托，毫不猶豫地走進了桑德克哨所，開始了他的守邊生活，那一年他19歲，還是大家口中的“小馬”。
丁林喜有過離開新疆的機會，但他選擇了像父輩一樣堅守。對于當時年薪只有兩三萬的丁林喜來說，二十萬年薪不是小數，但是最終他還是選擇了留下，他覺得有更重要的使命在等著他。
一萬多個日日夜夜中，比惡劣的環境更可怕的是孤寂。相依為命這些詞用在馬軍武和張正美身上一點都不過，29年過去了，惡劣環境依舊，但在馬軍武看來苦日子都過去了。